Es erinnert ein bisschen an Dr. Jekyll und Mr. Hyde — während die Wölfe im ersten Spiel noch voller Tatendrang schienen und offensiv die Mainzer unter Druck setzten, war davon gegen Bayer Leverkusen nichts mehr zu sehen.  
 Als etwas heikler stellt sich hingegen die Suche nach einer passenden Spezialwette heraus. Aufgrund der Stuttgarter Defensivschwäche scheint uns selbst gegen die extrem abwehrschwachen Freiburger ein Tipp auf eine torreiche Begegnung mit zu großen Risiken behaftet zu sein.  
  Im Vergleich zu dem exakt sieben Tage zuvor ausgetragenen Gastspiel im Berliner Olympiastadion hat sich die Situation der Knappen jedoch erheblich verkompliziert: Der ersehnte dritte Tabellenplatz dürfte so bald schließlich nicht noch einmal aus eigener Kraft zu erlangen sein. 
 Gerade einmal ein mageres Pünktchen Vorsprung haben die Knappen auf den VfB vorzuweisen. 
  Die bisherigen Niederlagen taten dem Verein dabei vor allem deshalb richtig weh, weil es die Stuttgarter mit — nicht zu Unrecht — als machbar erachteten Gegnern zu tun bekommen hatte: Angesichts der dennoch kassierten Rückschläge setzt sich das Team vor den demnächst anstehenden Prüfungen gegen die Top-Klubs der Liga völlig unnötig unter Druck.  

Nun, nachdem die Formkurve der Schwaben abflacht, scheint das leidige Abstiegsthema aber tatsächlich nochmal in den Mittelpunkt zu rücken. Da die Konkurrenz im Tabellenkeller immer wieder Erfolgserlebnisse zu verbuchen hat, beträgt das Punktepolster auf den Relegationsplatz bloß fünf Zähler.  
 Waren die Grün-Weißen an den Spieltagen 24 bis 28 noch für beeindruckende 13 von maximal erreichbaren 15 Zählern gut gewesen, hatte es deshalb bei den jüngsten drei Vorstellungen lediglich noch zu einem einfachen Punktgewinn gereicht.  
  Nach der Hinrunde rangierte Werder Bremen noch auf dem Relegationsplatz und steckte tief im Abstiegssumpf fest. Schließlich hatten die Bremer den Saisonstart völlig verpatzt und konnten erst am 1Spieltag mit einem 4:0 gegen Hannover den ersten Sieg einfahren. 
 Wenngleich mit Ribery, Neuer und Bernat auch beim Supercup noch immer nicht zu rechnen ist, werden die Karten am Samstag doch schon einmal gründlich durchgemischt: Die Startaufstellung besitzt vermutlich auch für den 13 Tage später anstehenden Bundesligastart eine gewisse Relevanz. 
  Die Eintracht, die mit sieben Torschüssen in der zweiten Halbzeit dem Sieg deutlich näher war als die Gäste, verpasste mit dieser Nullnummer den Sprung auf Rang 3 in der Tabelle.  

 Dank dieser erfreulichen Lageeinschätzung sollte nun selbst gegen den amtierenden Vizemeister etwas möglich sein, der in seinem qualitativ natürlich ungleich hochwertiger bestückten Kader nunmehr schon seit längerer Zeit vergeblich nach derartigen Erfolgsgaranten fahndet.  
 An den letzten fünf Spieltagen gelang dies gar nur ein Mal – beim 0:0 gegen den VfB Stuttgart.  
  Dabei dürfte es auch kein Zufall sein, dass sie alle der Gruppe der Besserverdienenden angehören – schließlich hatten zuletzt Meldungen die Runde gemacht, dass VW im Zuge des Abgasskandals Einsparungen vornehmen werde, die auch Wolfsburg empfindlich treffen würden. 
  In Anbetracht der augenscheinlichen Unterlegenheit war es aus Sicht der Niedersachsen somit noch die beste Nachricht, dass es die in den vergangenen Wochen ebenfalls nur sporadisch zum Zaubern neigende TSG noch bei einem halbwegs erträglichen Resultat beließ. 
  Der junge Trainer hatte zuvor den Plan seiner Elf abgeändert. Die Mannschaft soll nun nicht mehr hoch verteidigen und mit starkem Pressing den Gegner zu Fehler zwingen, sondern stattdessen kompakter stehen und den Umschaltmoment nutzen, um Tore zu erzielen.  

 Denn der Klassenerhalt ist mit nur sechs Punkten Vorsprung auf den Relegationsplatz noch keinesfalls sicher. Im schlimmsten Fall könnten sich die 96er nach dem 3Spieltag auf dem „Schleudersitz“ wiederfinden und müssten in der Relegation um den Klassenerhalt spielen.  
 Mit einer an die Partien gegen den FCI und in Gladbach anknüpfenden Vorstellung sollte nun auch gegen die aktuell nicht völlig von sich selbst überzeugten Knappen etwas möglich sein: Wir wagen deshalb die Prognose, dass der Endspurt des FC Schalke bereits in den Startblöcken stecken bleibt.   
 Dabei war es zugegebenermaßen aber vor allem auch der Schwäche der Stuttgarter zu verdanken, dass dem Ausflug ins Ländle ein ungefährdeter 2:0-Erfolg entsprang — weshalb es dann unmittelbar nach dem Abpfiff auch dem seit Wochen erfolglosen Hannes Wolf an den Kragen ging. 
  Zumindest, wenn es nach der Ansicht der Wettanbieter geht. Diese haben „Königsblau“ eindeutig in der Rolle des Außenseiters besetzt und gehen ganz klar von einer Niederlage der Knappen aus. Die beiden Aufeinandertreffen in der vergangenen Saison endeten jedoch jeweils mit einem 1:1-Remis.  
 Bei der TSG lieferten die Stuttgarter eine erschreckend schwache Vorstellung ab, vor allem in der Offensive. Bis auf die Chance von Özcan und zwei Schüsse von Brekalo strahlt der VfB in Hoffenheim überhaupt keine Torgefahr aus.  

 Video oben: die Highlights vom Schalker Test gegen Twente Enschede – darunter ein sehenswerter Freistoßtreffer von Neuzugang Johannes Geis  
 Davon, Trainer Nouri eine Deadline zu setzen, nimmt er aber nach wie vor Abstand: „Er wird auch Sonntag gegen Augsburg auf der Bank sitzen. An meiner Einschätzung hat sich nichts geändert. Es geht darum, ob wir Mannschaft und Trainer die Entwicklung zutrauen. Und das tun wir.“  
  Video: Niko und Robert Kovac bleiben in Frankfurt. Die Verträge des Trainer-Duos wurden verlängert. (Quelle: YouTube/Eintracht Frankfurt) 
  Die Bilanz spricht eindeutig für die Niedersachsen: Der VfL hat von den bisherigen 31 Duellen 16 für sich entscheiden können und nur fünf verloren. Die jüngsten drei Aufeinandertreffen konnte Wolfsburg jeweils zu null gewinnen, zwei davon auswärts.  
 Angesichts von sage und schreibe 15 für die jeweiligen Nationalmannschaften abgestellten Spielern konnte aber natürlich auch in den vergangenen 14 Tagen von wirklicher Ruhe nicht die Rede sein — von allen Bundesligisten hatten die Westfalen hier die mit Abstand größte Last zu tragen.